Billie Eilish will einfach nur gut fühlen
Billie Eilish wants to just feel good.
Das Erste, was Billie Eilish tut, wenn sie den Raum betritt, ist mich zu einem Tischtennisspiel herauszufordern. Ich akzeptiere, obwohl ich keine der Regeln kenne und die Koordination eines halluzinierenden Welpen habe. Wir sind in ihrem Studio in Highland Park in LA, nicht weit von ihrem aktuellen Zuhause und dem Haus, in dem sie aufgewachsen ist. Ihre Mutter huscht kurz durch den Raum, bevor sie geht, und schon bald werde ich die Regeln von Tischtennis gelehrt, während Billie höflich einen Punkt nach dem anderen erzielt, meine Schwachstellen findet (ich habe viele) und sich über den Überraschungseffekt eines Rückspiels freut, das mir einen Punkt einbringt. Ich bin nicht völlig gedemütigt, was irgendwie eine Leistung ist, wenn man gegen eine 21-Jährige antritt, die so viele Grammys hat, wie es Tage in der Woche gibt.
Valentino Hemd und Krawatte. Chrome Hearts Ringe.
Als wir uns zum Gespräch setzen, bindet Billie ihr frisch gefärbtes Haar – einen Heiligenschein aus leuchtend roten Ansätzen, der zu schwarzen Spitzen übergeht – zu einem Pferdeschwanz. Es ist eine Rückkehr zu einem früheren Look. Sie hat viele Haar-Momente durchgemacht, die von ihren Fans reproduziert, variiert oder aufgegriffen wurden: das schlammbraune Ombré, den blonden Bob, die Marilyn-Hommage, das pastellfarbene Tumblrcore-Türkis, die Space Buns, die Liste geht weiter. Ihre Haar-Momente werden so überwacht, dass sie Perücken alter Stile getragen hat, um ihre kommenden Looks zu verbergen, Halloween-Kostüm-Versionen von sich selbst gekauft hat, um ihre Geheimnisse zu bewahren. Die heutige Version von Billie ist von außen für die Fans vertraut genug, aber die Person im Inneren ist selbst für sie neu. Sie hat Zeit, ernsthafte Zeit, damit verbracht, aus den rauen Gewässern herauszukommen, auf denen sie früher gesurft ist.
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Lassen Sie sie erklären: “Ich mache diese Sache, bei der es gut zu sein scheint, alles herauszufinden, was dich am meisten verletzen wird”, sagt sie, “denn wenn du alles weißt, dann kannst du eine Kontrolle darüber haben. Und wenn du es weißt, kannst du dich davon heilen. Dann bin ich unbesiegbar! Aber was ich gelernt habe… ist, dass die Zeit vergeht und ich immer noch Narben habe. Du musst nicht in den Schmerz drängen, um aus dem Schmerz herauszukommen. Das habe ich getan und ich möchte es nicht noch einmal tun.” Sie ist die ganze Zeit in Bewegung, während sie darüber nachdenkt, ihre eigene Selbstsabotage, wechselt vom Schneidersitz zum Halten ihrer Füße bis zum Spielen mit ihrem Haar und es neu zu machen. Der Raum verwandelt sich von einem Studio zu etwas Ähnlichem wie einem Beichtstuhl.
Rains Cape. Bulgari Ohrringe.
Während Billie mit den Parfümflaschen auf dem Tisch spielt, spüre ich ihr Verlangen, zum Tischtennis zurückzukehren. Vielleicht ist es eine der Möglichkeiten, wie sie sich tröstet, nachdem sie verletzlich war. Ich frage sie, was sie tut, um wieder in ihren Körper zu kommen, wenn sie sich überbelichtet fühlt.
“Ich fühle mich am besten direkt nach der Dusche, mit meinen Lotionen und meinen Düften.”
Sie nimmt die Flaschen auf, die Miniaturbüsten von sich selbst im Profil sind. Es ist möglich, dass die vor uns versammelte Zusammenstellung und ihr Interesse an Düften im Allgemeinen, von denen sie gesagt hat, dass sie eine Konstante in ihrem Leben sind, Teil der Antwort sein könnten. Eilish No. 3 steht auf dem Tisch, das neueste in einer Reihe erfolgreicher Düfte, skulptural wie seine Vorgänger (Eilish No. 1 wurde 2021 eingeführt), nur jetzt in Rot. Aber die Flasche selbst enthält nur Wasser, da sie sich noch in der Produktion befindet. Das echte Parfüm befindet sich in der Probeflasche daneben. Sie hält sie in den Händen und sprüht den Duft in die Luft. Wir lächeln beide und warten darauf, dass sich der Duft im Raum verteilt. Der Duft ist süß, aber metallisch.
Balenciaga Hoodie und Mantel. Um den Beauty-Look zu erhalten: Noir Lash London Nr. 6 und Alima Pure Velvet Lipstick in Stella. (Eilish ist vegan und es wurde nur vegane Schminke für dieses Fotoshooting verwendet.)
“Ich liebe es, dass es mich an Metall erinnert”, sagt Billie. “Wenn man Eilish Nr. 1 und Nr. 2 kombinieren würde, hätte man diese süßere, romantischere Version”, erklärt sie und denkt dabei über meine vorherige Frage nach, ob sie zu sich selbst zurückkehren möchte.
“Ich schaue mir Dinge an, die mir Trost spenden” – sie ist bekannt dafür, ein großer Fan von The Office zu sein – “ich schwimme in meinem Pool, aber ich fühle mich am besten direkt nach der Dusche, mit meinen Lotionen und meinen Düften und in einer sauberen Umgebung. Wenn man sich emotional in einer beschissenen Situation befindet, kann es sehr helfen, die Dinge vor einem zu verändern. Ich versuche, Prioritäten zu setzen. Ich habe vor Jahren in einem Lied geschrieben …” sagt sie und durchsucht gedanklich ihren Katalog, während ihre Finger durch die Luft blättern, bis sie singend sagt: “Um mich zusammenzuhalten und mein Vergnügen zu priorisieren”, ein Text aus “Getting Older”, einem Lied auf dem Album Happier Than Ever. “Das habe ich vor drei Jahren gesagt und dann nicht getan!” Sie wedelt mit den Händen in der Luft. “Also mache ich es jetzt. Und ich habe genug Menschen glücklich gemacht, dass ich es auch verdient habe, glücklich zu sein.”
Gucci Hemd und Hose. ERL Schuhe. Gucci Ohrringe. Cartier Ringe.
In Bezug auf Songs bringe ich ihren neuesten Megahit “What Was I Made For?” aus dem Barbie-Soundtrack zur Sprache. Kurz nach unserem Interview hatte er allein auf Spotify bereits über 200.000.000 Streams. Aus jeder Sicht ein sensationeller Erfolg. Für Billie schien es aus ihrem Inneren zu kommen. “Es war, als ob dieses Lied jahrelang ein kleines Wesen in mir war, das mich von innen kratzte”, sagt sie und starrt ins Leere. “Sobald wir diese Vorgabe hatten, war das Wesen wie ‘Okay, ich bin raus’, und wir [Billie und ihr Bruder-Kollaborateur Finneas O’Connell] haben dieses Lied in einer Stunde oder zwei geschrieben.” Es scheint prophetisch zu sein.
“Ich habe genug Menschen glücklich gemacht, dass ich es auch verdient habe, glücklich zu sein.”
Sie lehnt sich zurück und erinnert sich lebhaft an den Moment: “Wir haben es in einer Zeit geschrieben, in der wir kaum inspiriert und kreativ waren. An diesem Tag haben wir Sachen gemacht und dachten: ‘Wir haben es verloren. Warum machen wir das überhaupt?’ Und dann passierten diese ersten Akkorde, und ‘Ich habe früher geschwebt / jetzt falle ich nur noch’ kam heraus und das Lied hat sich selbst geschrieben. Ich habe das ganze Video, wie wir das Lied schreiben, und das erste, was wir in den ersten 10 Minuten geschrieben haben, waren diese Zeilen.” Sie lächelt ein wenig bei der Erinnerung. “Wir haben den größten Teil des Liedes geschrieben, ohne an uns selbst und unser eigenes Leben zu denken, sondern an diesen Charakter, von dem wir inspiriert waren. Ein paar Tage vergingen und mir wurde klar, dass es um mich geht. Es ist alles, was ich fühle. Und es ist nicht nur ich – jeder fühlt sich irgendwann so.”
Um den Beauty-Look zu erhalten: Hourglass Confession Ultra Slim High Intensity Lipstick in My Icon Is.
In einem TikTok-Interview beschreibt Barbie-Regisseurin Greta Gerwig die Zusammenarbeit begeistert: “Nick [Huoy, der Editor des Films] und ich haben 30 Minuten Filmmaterial zusammengestellt, um es Billie und Finneas zu zeigen, und haben gesagt: ‘Schreibt, was immer ihr wollt… Aber wenn ich eine Wunschliste hätte, wäre es der Herzsong von Barbie.’ Und sie sagten: ‘Okay.’ Es war nicht einmal eine Woche später, da bekam ich eine Sprachnachricht, in der Billie am Klavier saß, das Lied komplett roh spielte und sang. Und es war perfekt… Es ist ein Lied, das die Geschichte von Barbie erzählt, aber es ist auch die Geschichte von uns allen. Wir fragten uns: ‘Können wir dieses Lied überall spielen?'”
Sie haben tatsächlich das Instrumental des Songs im ganzen Film gestreut. In der Sequenz, in der es am längsten gespielt wird, fühlt man sich von der Melodie und der Szene selbst mitgerissen, eingehüllt in die Welt des Films. Wie seltsam, so emotional wegen etwas zu sein, das oberflächlich gesehen um eine Puppe geht. Aber der Erfolg des Songs liegt darin, wie universell er ist, wie schneidend und zärtlich zugleich. Genau wie die Prüfungen der stereotypen Barbie: Irgendwann fragen wir uns alle, ob wir das tun, wofür wir gemacht wurden.
Gucci-Shirt und Ohrringe. Bulgari-Halskette. Um den Beauty-Look zu bekommen: Noto Hydra Highlighter Stick und Charlotte Tilbury Vegan Lip Lustre in Ibiza Nights.
“Die Art und Weise, wie der Song von Frauen gehört und gesehen wird, ist für mich so besonders”, sagt Billie. “Alle Videos sind verheerend. Ich schaue auf TikTok, und es sind Video um Video darüber, wie schwer es ist, eine Frau zu sein, während dieser Song läuft.” Ihre Augen sind weit aufgerissen, um die Betonung zu unterstreichen.
Es muss überwältigend sein, sage ich, der Eingang zu all diesen Erfahrungen zu sein. Ich habe die Videos gesehen – sie sind die Lebensgeschichte des Patriarchats immer wieder, und der Aufstand dagegen. Es sind Liebesgeschichten, Tragödien, Siege und hart erkämpfte Schlachten, Fluchten aus missbräuchlichen Ehen, Feiern von erkämpften und gut gelebten Leben. Und Billies Stimme ist das verbindende Element zwischen all diesen Geschichten.
Asai-Kleid.
“Es ist verrückt”, sagt sie. Will sie jemals vor der Aufmerksamkeit, der Last all dieser Fangemeinde, fliehen? Sie verharrt einen Moment, dann schüttelt sie die Frage ab oder die Schwierigkeiten, zu denen sie führt. “Die ganze Zeit. Aber das kann ich tun. Das ist das Ding daran, sich in den Schmerz zu stürzen – das muss ich nicht tun. Ich fange an, es besser zu machen, aber ehrlich gesagt geht es mir nicht so gut. Eine Weile lang. Ich habe den ganzen Tag über Gefühle von drohendem Unheil. Wenn ich zu viel darüber nachdenke, wie ich nie wieder Privatsphäre haben kann, ist es genug, um dich verrückt werden zu lassen. Aber du musst es loslassen.”
Dinge loszulassen ist eine schwere Lektion für jeden, aber eine brutale, wenn jede deiner Bewegungen in den Nachrichten ist und jede Beziehung hyperanalysiert wird. (Ich frage sie nicht nach ihrem Beziehungsstatus.) Aber es ist klar, dass sie selbst etwas losgelassen hat, geprägt von Erkenntnissen, die sie während ihrer Welttournee auf der Straße hatte. “Es gab diesen Moment, als ich in Paris war, wir fuhren herum und ich war in einer schlechten Verfassung. Es war keine gute Zeit für die alte Bill. Ich wurde nicht besser und wusste nicht, wann es besser würde. Und dieses Motorrad fuhr neben dem Auto her, und auf dem Helm des Kerls klebte ein Aufkleber, auf dem in Großbuchstaben stand: ‘Mach weiter.’ Ich saß da und dachte: Oh. Botschaft empfangen. Ich habe ein wirklich großes Problem mit Kontrolle”, fügt sie hinzu, “also versuche ich mir beizubringen, dass es Dinge gibt, die außerhalb deiner Kontrolle liegen und du weitermachen musst.”
Das bedeutet, Dinge in Bewegung zu halten, auch wenn es wehtun kann. Ihr Fokus liegt jetzt darauf, sich nicht abzufinden. “Ich habe mich oft mit Dingen und Menschen und dem Leben abgefunden. Ich habe mich mit weniger zufriedengegeben, als ich verdient habe, und das werde ich nicht mehr tun.” Sie verschiebt sich erneut auf ihrem Stuhl, und ich überlege, ob wir zum Ping-Pong zurückkehren sollten, damit sie etwas treffen und es durch die Luft fliegen sehen kann.
“Manchmal haben Künstler keine Pläne, und das ist in Ordnung, aber ich hatte welche, und ich wollte sie nicht verschwenden.”
Das ist das nächstliegende, was ich wirklich bieten kann. Inzwischen ist sie seit sieben Jahren in der Musikindustrie und zählt, und sie hat ihr drittes Parfüm auf den Markt gebracht. Weder in der Musik- noch in der Beauty-Branche gibt es eine schwierige zweite Phase – ihre Songs verkaufen sich gut, ihre Parfüms auch. Aber in beiden Bereichen, Beauty und Musik, ist sie immer noch wahrscheinlich eine der jüngsten Personen im Raum, umgeben von Menschen, die glauben, sie wüssten es besser als sie. Beide Branchen verlassen sich auf ältere Experten. Sie lächelt jetzt verschmitzt und zeigt die schelmische Art, die man in ihren Musikvideos sieht. “Ich muss der Person, die ich immer war, Anerkennung zollen – ich habe mich überhaupt nicht darum gekümmert. Zwischen einem 14-jährigen Mädchen und einem 17-jährigen Jungen namens Finneas, der diese kleinen Lieder mit mir gemacht hat – wir mussten sehr klarstellen, dass wir nicht einfach das tun würden, was irgendjemand sagt. Leute hätten verrückte Sachen machen können, und ich habe es ihnen nicht erlaubt. Es waren viele, viele Jahre, in denen ich einen Raum voller Leute davon überzeugen musste, dass ich das tun würde, was ich für richtig hielt. Ich hatte Ideen; ich hatte Pläne.”
Um den Beauty-Look zu erhalten: Alima Pure Natural Definition Brow Pencil und Mascara sowie Charlotte Tilbury Vegan Lip Lustre in Ibiza Nights.
Sie stoppt und nickt sich selbst zu. “Aber das Ding ist, die Leute sollten wissen – Frauen sollten wissen – dass man nicht außergewöhnlich sein muss. Man kann einfach nur ein Mensch sein und man sollte Auszeichnungen dafür bekommen, dass man einfach ist. Manchmal haben Künstler keine Pläne und das ist in Ordnung, aber ich hatte welche und ich wollte sie nicht verschwenden.” Von Anfang an war sie willensstark und selbstsicher, und sie hat es irgendwie geschafft, dieses Engagement für ihre Ideen trotz jahrelanger öffentlicher Auftritte und Achterbahnfahrten des Erwachsenwerdens aufrechtzuerhalten. Trotzdem erkennt sie, wie glücklich sie in ihrer eigenen Entwicklung war.
“Je mehr ich darüber nachdenke, ich selbst zu sein, desto besser ist mein Leben. Je mehr ich ich selbst bin, desto besser ist mein Leben.”
“Als ich 17 war, dachte ich, ich habe es gefunden. Ich habe die Person gefunden, die ich für immer sein werde. So werde ich es machen. Ich habe alle Wege gefunden!” Sie lacht über ihre eigene Naivität und lehnt sich in ihrem Stuhl zurück – in Bewegung, immer in Bewegung, auch wenn sie sitzt. “Das sind meine Grenzen. Das sind die Dinge, die mich glücklich machen, und das ist mein Rezept, wie ich Musik machen und glücklich sein werde. Dann bin ich ein wenig erwachsen geworden und plötzlich war das Leben wie ‘Das wird nicht funktionieren. Du musst dich ändern. Du bist nicht mehr diese Person’.” Sie wirft die Hände in die Luft, lächelt und trauert gleichzeitig – widersprüchliche Gefühle, die auf ihren Schultern perfekt synchronisiert wirken. “Aber je mehr ich darüber nachdenke, ich selbst zu sein, desto besser ist mein Leben. Je mehr ich ich selbst bin, desto besser ist mein Leben”, sagt sie und lehnt sich näher in ihrem Stuhl, um ihren Standpunkt zu verdeutlichen. Es klingt wie ein Geheimnis, das zwischen uns geteilt wird, so einfach die Idee auch ist. Man merkt, dass sie es ernst meint.
Unsere gemeinsame Zeit ist fast vorbei. Das Parfüm hat sich auf dem Sofa niedergelassen, ein letztes Abschiedsgeschenk, das das Leder ein wenig pflegt. Es ist immer noch süß, aber nicht klebrig; es tanzt mit wenig Aufwand durch die Luft. Genauso wie Billie, eine Tänzerin im Herzen. Sie steht auf, um nach draußen zu gehen. Ich schaue auf den Ping-Pong-Tisch hinter uns. Sie wendet sich mir zu, als sie die Tür öffnet und sich bereits weiterbewegt. “Beim nächsten Mal gewinne ich”, sage ich und nicke in Richtung des Tisches. Sie kichert. “Ja, klar”, sagt sie, vollkommen selbstbewusst in ihren Fähigkeiten, ihrem Talent und hoffentlich auch in sich selbst. Und dann ist sie weg.
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Fotografiert von Cho Gi-Seok. Fashion-Stylist: Anna Trevelyan. Haare: Benjamin Mohapi. Haarfarbe: Jess Gonzalez. Make-up: Holly Silius. Maniküre: Erin Moffett. Set-Design: Lauren Machen. Kamera: Tyler Kohlhoff. Produktion: Viewfinders.
