Wenn jemand im Fernsehen perfekt aussieht, haben sie wahrscheinlich digitale Bearbeitung vorgenommen.

Wenn jemand im Fernsehen perfekt aussieht, wurde wahrscheinlich eine digitale Bearbeitung vorgenommen.

In The Scenario nimmt Reporter Kirbie Johnson die Leser mit hinter die Kulissen der angesagtesten Filme und TV-Shows und zeigt, wie die besten Perücken, Spezialeffekt-Make-up und vieles mehr entstehen. In dieser Ausgabe taucht Johnson tief in die Verbreitung von digitalen Gesichtsfiltern in Hollywood ein.

Wenn ich den Begriff “digitales Make-up” höre, denke ich an die von Clueless inspirierte Anwendungstechnologie. Wie Cher, die durch die Kleideroptionen auf ihrem Computer wischt und sie aus ihrem mechanischen Kleiderschrank hervorholt, wähle ich meinen idealen Look, indem ich durch verschiedene Rougetöne scrolle, zwischen leuchtender oder matter Haut wähle und die Dicke meiner Wimpern erhöhe. Jede Option wird auf einem digitalen Scan meines Gesichts präsentiert. Mit einem Druck auf einen Knopf sitze ich in einem Regiestuhl, während eine magische Make-up-Maschine, ähnlich wie die robotischen Arme, die Beyoncé während ihrer Darbietung von “Heated” verwendet, alle diese Elemente in weniger als 10 Minuten präzise und mühelos auf mein Gesicht aufträgt.

Wir sind noch nicht so weit. Stattdessen existiert “digitales Make-up” am erkennbarsten in Form von Social-Media-Filtern, die im realen Leben nicht helfen, aber es dir ermöglichen, jegliche Produktanwendung vor dem Filmen auf deinem Handy zu überspringen. Es gibt Apps, die alles oben Genannte erschaffen können – vollere Wimpern, herausgearbeitete Wangenknochen, weniger Glanz – und sogar kosmetische Veränderungen wie eine kleinere Nase oder einen kleineren Kopf vornehmen können. (Ich habe schon gescherzt, dass Prominente, die aussehen, als ob ihre Köpfe kleiner geworden wären, diese Apps wahrscheinlich verwenden, um babyhafte Proportionen zu haben.) Filter sind von nur okay – offensichtlich falsche Wimpern, die bei jeder Bewegung flackern, blendend weiße Augen, Haut, die geglättet und konturiert ist und eine oberflächliche, mannequinartige Textur hat – auf nahezu nicht erkennbar geworden. Es könnte genauso gut aussehen wie in echt. Aber das ist es nicht.

TikTok-Filter wie Bold Glamour und Lite Foundation brachten die Leute in Aufruhr, hauptsächlich, weil diese Filter eine nahezu unauffällige Technologie verwenden, um dich in die heißeste Version von dir selbst zu verwandeln. (Zumindest in der Theorie: Bold Glamour lässt mich tatsächlich wie Handsome Squidward aussehen. Schönheitsstandards sind subjektiv, Leute!) TikTok ist nicht der einzige Ort, an dem wir diese realistischen digitalen Veränderungen sehen: Zoom bietet einen “Hübsch”-Filter an, um die Haut zu bereinigen (obwohl es recht offensichtlich ein Filter ist) und sogar unsere iPhones verschönern unser Äußeres.

Laut The Verge nutzen diese unheimlich unauffälligen Filter wahrscheinlich eine Form von künstlicher Intelligenz namens GAN (General Adversarial Network), ein neuronales Netzwerk. (Wenn du jetzt schnell blinzelst und das liest, bleib dran.) Ausgerechnet Amazon erklärt das ziemlich gut: Neuronale Netzwerke sind eine Methode in der künstlichen Intelligenz, die Computern beibringt, Daten so zu verarbeiten, wie es vom menschlichen Gehirn inspiriert ist.

Matt Panousis, Chief Operation Officer und Partner des in Toronto ansässigen Visual Effects-Unternehmens und KI-Startups Monsters Aliens Robots Zombies (MARZ), erklärt, dass die Filter, die wir gewohnt sind zu sehen, möglicherweise unscharf oder hell werden, aber oft offensichtlich sind in deinem endgültigen Bild. “Diese Filter verwenden dann eine Standard-Gesichtsverfolgung, um den Bewegungen des Benutzers zu folgen”, sagt Panousis. “Wenn du genauer hinsiehst, wirst du feststellen, dass du viele Details wie die Porenstruktur verlierst. Du wirst auch sehen, dass die Gesichtsverfolgung scheitert, wenn die Bewegung zu schnell oder extrem ist, wenn sich das Licht ändert und wenn das Gesicht teilweise verdeckt ist, was wir als Okklusion bezeichnen.”

GAN hingegen verwandelt im Wesentlichen konkurrierende Bilder – zum Beispiel dein eigenes Gesicht und den Bold-Glamour-Filter – in eins, anstatt einfach eine Maske über das Gesicht zu legen.

Gerade gestern sagte mir jemand: “Ich bin so froh, dich kennenzulernen. Du siehst genauso aus wie auf deinen Fotos!”

Die Diskussion über GAN-Filter reicht von Lob für die technologischen Fortschritte bis hin zur tiefen Besorgnis darüber, was diese Fortschritte für die reale Welt bedeuten. Es war schon mühsam genug, uns mit retuschierten Bildern in Zeitschriften und Werbeanzeigen zu vergleichen, aber zumindest wussten wir im Innersten, dass die Menschen auf diesen Fotos Prominente oder Models waren, deren gesamte Karriere darauf abzielte, besser als der Durchschnitt auszusehen. Nun versuchen wir auch, den Fotos und Videos in den sozialen Medien gerecht zu werden, die normale Menschen einen einfachen Zugang zu diesen Bearbeitungstools bieten, die zuvor einer bestimmten Menschengruppe vorbehalten waren. Könnte sich das so verbreiten, dass wir sowohl einen “digital optimierten” Look haben, der stark von unserem Aussehen in der realen Welt abweicht? (Vielleicht könnte man argumentieren, dass dies bereits weit verbreitet ist. Gerade gestern sagte mir jemand: “Ich bin so froh, dich kennenzulernen. Du siehst genauso aus wie auf deinen Fotos!” Es war ein bizarrer Kommentar, den ich in dieser aktuellen Landschaft jedoch schmeichelhaft fand.)

Während sich alle über die digitalen Filter, die ihre Lieblings-“Influencer” verwenden, aufregen, wird viel weniger darüber diskutiert, wie oft ähnliche Technologien bereits in Film und Fernsehen weit verbreitet eingesetzt wurden. Natürlich unterscheiden sich die Standards von Hollywood von denen in den sozialen Medien; die meisten Menschen, die Filme schauen, wissen, dass sie keine realen Ereignisse beobachten. Aber ähnlich wie ihre Pendants in den sozialen Medien können solche Technologien – insbesondere wenn sie nicht weitläufig offengelegt werden – unerreichbare Standards fördern.

Im Jahr 2021 sprach ich mit dem Visual Effects-Künstler Rod Maxwell für eine Geschichte von HotQueen darüber, wie Spezialeffekte für Make-up mit digitalen Effekten wie CGI zusammenarbeiten. Maxwell erklärte, dass er in seinem Arbeitsbereich eine Sitzung zur digitalen Dermatologie während der Postproduktion durchführt. Ich habe mich dieses Jahr erneut an ihn gewandt, um weitere Erklärungen zu erhalten.

“Für unser heutiges Publikum sind Filme und Fernsehen vergleichbar mit Magazincovern, auf denen Frauen und Männer sagen: ‘Das ist nicht fair. Ich kann nicht so aussehen.’ Und dann spricht man mit den echten Schauspielern oder Schauspielerinnen oder Models und die sagen: ‘Ich sehe nicht einmal so aus!'”, sagt Maxwell.

Solche Technologien – insbesondere wenn sie nicht weitläufig offengelegt werden – können unerreichbare Standards fördern.

Einige Bearbeitungen werden vorgenommen, um das Publikum nicht abzulenken. Zum Beispiel, wenn sich am Drehtag ein unerwarteter Pickel oder eine Fieberblase bildet, wird er wahrscheinlich während der Postproduktion entfernt. “Das Publikum wird denken: ‘Das bedeutet etwas, das ist ein Hinweis!’ Ein Makel könnte Teil des Charakterdesigns sein”, sagt Maxwell und stellt fest, dass er das Publikum irreführen könnte, wenn er nicht entfernt wird. Natürlich gibt es auch ausgeprägte digitale Veränderungen, wie etwa eine Verjüngung für eine Rolle, aber in der Regel nimmt Maxwell kleine Anpassungen vor, um den Schauspielern ein ausgeruhteres oder “besser durchfeuchtetes” Aussehen zu verleihen.

Um jemanden weniger müde aussehen zu lassen, sagt Maxwell, geht es darum, die Beleuchtung digital zu bearbeiten. Harte Beleuchtung mit einem starken Kontrast kann dunkle Augenringe, Linien und Pigmentierungen auf der Haut hervorheben. Selbst wenn diese Art von Beleuchtung am Set verwendet wurde, kann Maxwell in der Nachbearbeitung eine schöne, gleichmäßige Beleuchtung erzeugen und sicherstellen, dass sie zur Umgebung des Schauspielers in der Szene passt, damit sie nicht störend oder fehl am Platz wirkt.

Maxwell nimmt winzige Anpassungen vor, um Schauspieler ausgeruhter oder “besser mit Feuchtigkeit versorgt” aussehen zu lassen.

Wie bei jedem Spezialeffekt hängt die Möglichkeit, diese Art von digitaler Bearbeitung zu nutzen, in der Regel von Zeit und Budget ab. Jedoch soll Vanity AI, ein mit KI betriebenes visuelles Effektwerkzeug von MARZ, beide Probleme im Fernsehen mildern und eine kostengünstige Lösung bieten, die hochwertige visuelle Effekte schnell liefert und laut der Marke Filmqualität auch mit einem kleineren Budget und in Minuten statt Tagen bietet. Panousis teilt mit, dass VanityAI Kosten und Bearbeitungszeiten reduzieren kann, indem es große Mengen an hochwertiger 2D-Alterung, Anti-Aging, kosmetischem, Perücken- und Prothesenfix bietet. Laut den Angaben des Unternehmens ist die Technologie, die bereits in Serien wie Stranger Things 4 und Filmen wie Spiderman: No Way Home und Being the Ricardos eingesetzt wurde, bis zu 300-mal schneller als herkömmliche VFX-Pipelines, weit kosteneffektiver und hat keine Kapazitätsbeschränkungen – was bedeutet, dass sie die Produktionszeitpläne beschleunigen kann, unabhängig davon, wann sie im Prozess eingesetzt wird.

Panousis erkennt an, dass KI kein perfektes Werkzeug ist, aber MARZ zielt darauf ab, Künstlern “KI-Technologie der nächsten Generation zur Verfügung zu stellen, mit der sie in einem Bruchteil der Zeit und zu einem Bruchteil der Kosten arbeiten können”. Als die Idee für Vanity AI 2019 Gestalt annahm, entschied sich das Unternehmen dafür, sich auf ein visuelles Effektproblem zu konzentrieren, das bei den meisten Projekten auftritt: Anti-Aging-/Aging-/kosmetische Effekte.

“Ich kann praktisch gesehen Menschen überzeugend und sehr natürlich um etwa 15 Jahre jünger oder älter aussehen lassen und jede Art von kosmetischer Arbeit an ihnen durchführen”, sagt Panousis. “Die Software kann jede Art von Texturveränderung bewältigen – wenn Sie Augenringe entfernen möchten, oder Krähenfüße entfernen, oder Stirnfalten entfernen, oder Lachfalten entfernen, oder Marionettenfalten entfernen.” Er kann diese Merkmale auch hinzufügen, wenn der Schauspieler älter aussehen muss.

„In der Praxis kann ich Menschen ziemlich überzeugend und sehr natürlich etwa 15 Jahre älter oder jünger aussehen lassen und jedes kosmetische Eingriffsniveau an ihnen durchführen.“

Die Software ist in der Lage, diese Veränderungen vorzunehmen, ohne dabei andere Details zu verlieren. Zum Beispiel sagt Panousis: „Ich möchte eine Linie loswerden, aber ich möchte kein Poren-Detail verlieren, ich möchte nicht so aussehen, als wäre ich airbrushed worden. Das Wort ‚natürlich‘ war für uns wirklich wichtig, weil Prominente letztendlich auch Menschen sind. Sie haben Unvollkommenheiten. Sie wollen nicht so aussehen, als wären sie retuschiert worden. [VanityAI] gibt dem [Visual Effects]-Künstler viel Kontrolle und es ist hochautomatisiert, aber das Ergebnis selbst ist sehr, sehr natürlich.“

Panousis kann nicht über die Shows sprechen, die VanityAI für kosmetische Korrekturen wie Linien- oder Makelentfernung und Texturglättung verwendet haben, da VanityAI als visueller Effektlieferant eingestellt wird und bestimmte Produktionen möglicherweise Schutzmaßnahmen wie NDAs mit Schauspielern haben, die möchten, dass ihr Publikum nicht über diese digitalen Retuschen informiert wird. Das De-Aging hingegen ist ein weniger sensibles Thema: VanityAI wurde eingesetzt, um einen früheren Bösewicht in Spiderman: No Way Home zu verjüngen, sowie für Rückblenden in Shows wie Dr. Death und The Walking Dead.

Basierend auf den Jahren der Forschung, die MARZ vor der Produkteinführung betrieben hat, schätzt Panousis, dass etwa 80% der Projekte eine Form dieser Art von digitalem kosmetischem Eingriff nutzen werden. „Das bedeutet nicht, dass sie bei 80% der Shows Hardcore-Aging oder Verjüngung betreiben werden, aber sie werden auf diesen Projekten in irgendeiner Form digitales Make-up betreiben.“ VanityAI existiert, weil es eine Marktlücke gab, obwohl Panousis sagt, dass er sich nicht sicher ist, wie verbreitet digitales Make-up derzeit ist, da niemand über diese Nachbearbeitungen sprechen möchte, die sie gemacht oder abgeschlossen haben. (Ich kann das bestätigen – es war ähnlich schwierig, Visual Effects-Künstler dazu zu bringen, über ihre Arbeit für diese Geschichte zu sprechen, wie einen Arzt zu bitten, die HIPAA-Rechte seiner Patienten zu verletzen.)

Aber seien Sie versichert, wenn jemand im Fernsehen unmöglich perfekt aussieht, besteht eine gute Chance, dass sie ein wenig digitale Bearbeitung erhalten haben.

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Nun, noch ein paar Geheimnisse hinter den Kulissen: 

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