Was genau bedeutet es, wenn eine Fabrik auditiert wird?
Was bedeutet es, wenn eine Fabrik auditiert wird?
Wenn eine Fast-Fashion-Marke wegen ihrer Arbeitspraktiken in Frage gestellt wird, verweist das Kommunikationsteam oft auf Audits als Grund, warum sich Kunden keine Sorgen machen sollten. Shein zum Beispiel hat Audits als Beleg dafür genutzt, dass ihr “Innovationszentrum” (das mittlerweile berüchtigt von einer Gruppe von Influencern besucht wurde) eine sichere Umgebung für Mitarbeiter ist. Aber bedeutet eine auditierte Fabrik automatisch, dass die Arbeitsstandards sicher sind? Nicht immer: Rana Plaza, die Textilfabrik in Bangladesch, die 2014 zusammenstürzte und 1.134 Menschen tötete, war im selben Jahr zuvor auditiert worden. Wie kann so etwas passieren, wenn wir glauben, dass Audits ein Zeichen für Sicherheit und Einhaltung sind?
Laut vielen Experten gibt es dafür mehrere Gründe. Zum einen haben Audits in verschiedenen Fabriken unterschiedliche Bedeutungen – und die Auditoren haben unterschiedliche Rollen und Erwartungen.
“Das Ziel eines Audits ist es, einen möglichst authentischen Momentaufnahme dessen zu erhalten, was in der Lieferkette zu einem bestimmten Zeitpunkt passiert”, erklärt Rebecca Ballard, Gründerin und Geschäftsführerin von Fashion Connection. “Das ist in den eigenen Arbeitsräumen unmöglich zu machen.”
Bangladeschische Aktivisten und Angehörige der Opfer des Rana Plaza-Protests zum ersten Jahrestag der Katastrophe.
Foto: MUNIR UZ ZAMAN/AFP über Getty Images
Laut Ballard ist es schwierig, Probleme in der Nähe zu erkennen. Ein Auditor (oder eine Auditgruppe) ist daher da, um zu sehen, was das Team möglicherweise nicht sehen kann: “Es handelt sich nicht um einen Überblick über das Geschehen in der gesamten Lieferkette. Es werden nicht unbedingt alle Aspekte der sozialen und ökologischen Nachhaltigkeit abgedeckt. Sie sollen einen Momentaufnahme liefern, die eine Marke nutzen kann.”
Eine solche Marke ist Behno, die bereits Erfahrungen auf beiden Seiten des Auditprozesses gesammelt hat. Gründer Shivam Punjya arbeitet mit Fabriken zusammen, die auditiert wurden, um seine Handtaschen herzustellen, führt aber auch Audits in den Fabriken durch, an denen er teilweise beteiligt ist. Audits können hilfreich sein, sagt er, berücksichtigen jedoch oft nicht die spezifischen Bedürfnisse der Arbeiter. Deshalb ergänzt er sie durch ein internes Berichtssystem der Arbeiter.
“In einer unserer Fabriken kommen die Arbeiter von sehr weit her. Wir müssen uns ansehen, was das für die Ausgaben bedeutet, die die Arbeiter haben. Wie gleichen wir das aus?”, erklärt er und fügt hinzu, dass er einen Transportdienst für Arbeiter aus nahegelegenen Dörfern zur Arbeit eingerichtet hat. “Für uns sind Audits eine sehr grundlegende Maßnahme, aber es gibt noch viel mehr, was man tun muss, um die Sicherheit der Arbeiter zu gewährleisten.”
Wonach suchen Audits genau? Es gibt verschiedene Arten, aber die meisten überprüfen die Produktqualität, den Prozess und die Fabrikumgebung. Für jeden Bereich gibt es unterschiedliche Kriterien, aber die Auditoren versuchen zu bewerten, wie diese Faktoren in einer Einrichtung funktionieren.
Laut Elizabeth Kester von Transparentem, einer Organisation, die sich für die Rechte der Arbeiter durch Forschung einsetzt, “werden Auditoren in der Regel von den Käufern oder Beschaffungsunternehmen beauftragt und bezahlt. Es ist üblich, dass Audits im Voraus angekündigt und in Absprache mit der Geschäftsleitung durchgeführt werden, was den Fabriken Zeit gibt, sich vorzubereiten.”
Transparentem hat über die Probleme berichtet, die sich aus einem “irreführenden oder falschen Audit” ergeben können, das Sicherheitsprobleme und ethische Praktiken mithilfe unvollständiger oder ungenauer Informationen verschleiert. In Bezug auf Bedenken hinsichtlich Kinderarbeit ergab der Bericht, dass Täuschung stattfand, als Fabrikmanager Kinder zwangen oder anleiteten, über ihr Alter zu lügen, Ausweise fälschten und sie sogar versteckten, wenn Audits stattfanden. Transparentem fand auch heraus, dass viele Arbeiter zu verängstigt waren, um die Wahrheit über die Bedingungen in der Fabrik zu sagen, oder bestochen wurden, um darüber zu lügen: “In einer Fabrik zahlte die Geschäftsleitung den Arbeitern zwischen 10.000 und 30.000 Kyat (6,67 bis 20 US-Dollar), also das Zweifache bis Sechsfache des damaligen Mindestlohns von 4.800 Kyat pro Tag, wie aus einigen Interviews hervorgeht”, heißt es in dem Bericht.
Die Lösungen dafür sind nicht einfach, aber Ballard hat ein paar Ideen. “Es könnte ein Register mit lizenzierten Auditoren geben, und man könnte einfach sagen: ‘Diese Auditoren [die bestimmte Anforderungen erfüllen].’ Es könnte zu einem regulierten Beruf mit Lizenzierung werden, und dafür müsste möglicherweise die Regierung einschreiten”, sagt sie und fügt hinzu, dass zertifizierte Auditoren möglicherweise Teil der Einhaltungsvorschriften sind, da weltweit Vorschriften zur Herstellung von Kleidung entstehen (mit Gesetzen wie dem FABRIC Act und dem Fashion Act).
Audits können auch unangekündigt durchgeführt werden und Mitarbeiterstimmen außerhalb des Betriebs einschließen, wo sie ohne Konsequenzen sprechen können. Auf diese Weise können Fabrikmanager die Ergebnisse nicht beeinflussen.
“Es ist unerlässlich, dass die Mitarbeiter Beschwerdekanäle haben, die sie sicher und bequem nutzen können, um Bedenken zu äußern”, sagt Kester. “Käufer sollten auch nach innen schauen und ihre eigenen Einkaufs-, Beschaffungs- und Preisgestaltungspraktiken überprüfen, um zu sehen, wie sie Lieferanten dazu bringen könnten, Standards zu verletzen und Verstöße möglicherweise zu vertuschen.”
Am wichtigsten ist jedoch, dass Audits als ein kleines Puzzlestück der ethischen Lieferkette betrachtet werden sollten. Obwohl sie ein Werkzeug sind, das Marken nutzen sollten, um Sicherheit und angemessene Arbeitspraktiken zu gewährleisten, müssen sie darüber hinausgehen. Und für Verbraucher, die Marken kaufen möchten, die ethische Praktiken verwenden, ist es dasselbe: Audits sind notwendig und Zertifizierungen können gut sein, aber sie sind nur ein kleiner Teil dessen, was eine Marke tun muss – insbesondere wenn es scheint, dass die Schlupflöcher immer noch mehr Schaden als Nutzen anrichten können.
