Warum Fe Noel sich für das kleine karibische Viertel in Brooklyn entschieden hat – nicht SoHo, nicht einmal Manhattan – für ihren ersten Laden

Warum Fe Noel sich für das karibische Viertel in Brooklyn entschied

Als sie den ersten Laden von Fe Noel baute, schenkte eine Frau namens Felisha “Fe” Noel eine Mango. Diese kleine freundliche Geste bestärkte ihre Entscheidung, den Laden im historischen Little Caribbean Viertel in Brooklyn zu eröffnen, anstatt in SoHo, der Upper East Side oder anderen beliebten Einzelhandelszielen in New York City.

Bei der Eröffnungsparty Mitte Juni strömte eine Menschenmenge herein und füllte den Raum in Unterstützung.

Der Little Caribbean Laden von Fe Noel befindet sich in der 1133 Nostrand Avenue und ist sechs Tage die Woche geöffnet (montags geschlossen). Er bietet eine Auswahl an limitierten Produkten, reduzierten Stücken vergangener Saisons und Überbeständen, die alle an sonnengelben Kleiderbügeln hängen. Kleine blaue Fliesen auf dem Boden erinnern an klares Strandwasser; Palmenwedel wiegen sich aufrecht in ihren Töpfen in der Ecke. Draußen erfüllt der Duft von Jerk-Gewürz die Luft und weckt ein ständiges Verlangen.

Die Finalistin des CFDA/Vogue Fashion Fund sagt, sowohl der Laden als auch die Nachbarschaft seien voller “Erinnerungen an Zuhause”.

“Woher ich komme [Grenada], haben Dinge immer noch diese sehr ursprüngliche, unberührte Atmosphäre”, erklärt sie, während Soca-Musik aus den Lautsprechern erklingt. “Ich bin hier aufgewachsen [in Brooklyn], daher gibt es auch dieses moderne Design, das mir gefällt… Ich möchte, dass es sich wie ein schwarzes karibisches Zuhause anfühlt, wie das Haus meiner Großmutter. Es geht nicht darum, es genau so aussehen zu lassen, sondern wie stelle ich es mir vor? Und was sind die karibischen Elemente? Wir müssen die Palmen, die Fliesen und die Farben haben.”

Den Laden im Little Caribbean zu bauen, geht auch darum, für das Erbe des Viertels zu kämpfen. Bevor sie den Ort fand, traf sich Noel mit Shelley Worrell, der Gründerin von Caribbeing, einem Unternehmen, das sich der Erhaltung des Viertels verschrieben hat.

“Ich dachte nur: ‘Ich möchte Teil deiner Mission sein. Ich möchte Teil dessen sein, was du hier tust'”, erinnert sich Noel. “Gemeinsam sind wir stark. Etwas sagte mir, dass ich hier sein muss.”

Gleich die Straße runter befindet sich Allan’s Bakery, Honey Badger’s Fine Dining um die Ecke. Der Prospect Park ist ebenfalls nicht weit entfernt für einen Spaziergang.

“Ich wollte aus diesem Laden heraustreten und diese markanten Orte sehen können”, sagt Noel. “Man muss irgendwo anfangen und eine Gemeinschaft um das aufbauen, was man erreichen möchte. Es geht nicht darum, nach SoHo zu gehen – es geht darum, was sich wie Zuhause anfühlt… Ich bringe meiner Mutter bei, ‘Du verdienst schöne Dinge. Du verdienst schöne Dinge.’ Wir [Frauen] verdienen es, gut auszusehen. Ich möchte nicht nur karibische Frauen sagen, sondern für alle Frauen, das brauchen wir. Wir brauchen diese Dinge, um uns voranzubringen, uns inspiriert zu halten.”

Es gibt auch andere Designer, die im Laden geführt werden, da Noel’s Mission auch darin besteht, Kreative und Unternehmen von Karibikern und Menschen der afrikanischen Diaspora in den Mittelpunkt zu stellen. (Einige Details sind noch in Arbeit, wie der Ausbau der Beauty- und Home-Ecke, die bereits Kerzen von Terra-Tory und das Buch von Tedd Bafaloukos, “Rockers: The Making of Reggae’s Most Iconic Film”, enthält.)

Noel begann ihre Modekarriere mit einer Vintage-Boutique in Brooklyn, die als Startplattform für ihre eigene Marke und das Ankleiden von Stars wie Beyoncé und Tracee Ellis Ross diente. Die Eröffnung an der Nostrand Avenue war für sie ein Moment des Kreiseschließens, da sie auf der parallel verlaufenden New York Avenue begann.

“Ich habe oft im Keller gearbeitet, hinter verschlossenen Türen”, sagt sie. “Wir haben Leute eingeladen, aber es war, als würde ein Kunde kommen, um sicherzustellen, dass die Sachen richtig passen.”

Seit sie ihr Label gegründet hat, hat Noel die Idee einer physischen Präsenz festgehalten – allerdings begann sie erst im vergangenen Jahr ernsthaft darüber nachzudenken, als Fe Noel sein 10-jähriges Jubiläum feierte. Was normalerweise ein achtmönatiger Job wäre, erledigte ihr Team in zwei, da die Designerin darauf bestand, im Juni zu eröffnen, dem Monat des karibischen Erbes. Sie wollte den Laden nicht einführen, wenn alles perfekt war, sagt sie – stattdessen wollte sie, dass die Leute den “Fortschritt” sehen.

“Das ist, wenn sie die Magie sehen können”, fährt sie fort. “Es ist Teil der Fähigkeit, jede Art von kreativer Vision zu erfüllen. Man muss alles nehmen, wie es kommt. Man muss mit dem arbeiten, was man bekommt.”

Fe Noel Little Caribbean ist eher ein Gemeinschaftsraum als ein herkömmlicher Laden. Noel überlegt, eine Bar in der Nähe des Eingangs hinzuzufügen, um dem Laden eine Rum-Shop-Atmosphäre zu verleihen. (Dort treffen sich die Leute, reden über Politik und holen zuhause in Grenada auf.) Es gibt einen dekorierten Hinterhof mit DJ-Pult, bereit für Partys. Im Hinteren Bereich wird Platz für Nähmaschinen vorbereitet.

“Ich möchte den Menschen helfen, ihre Marken aufzubauen”, sagt sie, während die Kunden direkt zu den Umkleidekabinen eilen. “Ich möchte, dass es ein Gemeinschaftsraum für Kreativität wird.”

Der Laden ist ein “Wendepunkt” für Noel: “Manchmal fragen Leute: ‘Wann fühlst du dich erfolgreich? Wann fühlst du, dass du etwas getan hast, das deine Karriere festigt?’ Das ist Fe Noel Little Caribbean für mich. Es fühlt sich an, als hätte ich es irgendwie geschafft, hierher zu kommen und angenommen, geliebt und gefeiert zu werden. Ich stehe auf eigenen Füßen, mit meinem Namen an der Tür und all meiner Authentizität und allem, wofür ich stehe. Es wird immer noch Herausforderungen geben, aber ich konnte diese Vision wirklich zum Leben erwecken. Und das ist ein Traum, der wahr geworden ist.”

Es war ein arbeitsreiches Jahr für Fe Noel, von einer New York Fashion Week Show über eine ausverkaufte Target-Kollektion bis hin zum Erreichen eines Meilensteins im Jubiläum. Als nächstes steht die Organisation etwas für das New Yorker Karneval an, das größte in Nordamerika, das die westindische Kultur feiert.

“Ich bin so glücklich, dass man meine Augen jetzt nicht sehen kann”, sagt sie hinter eckigen, katzenaugenförmigen Celine-Sonnenbrillen. “Für mich fühlte es sich wie ein kraftvoller, kraftvoller, kraftvoller Moment an, dies tun zu können. Es ließ mich fühlen, dass alles es wert war. Alles, was es mich gekostet hat, hierher zu kommen, war es wert.”

Bitte beachten Sie: Gelegentlich verwenden wir Affiliate-Links auf unserer Website. Dies beeinflusst in keiner Weise unsere redaktionelle Entscheidungsfindung.

• Brooklyn
• Caribbean
• Network
• retail